本書共選錄十篇論文，前五篇與詩的詮釋有關，尤以《詩經》為最。第六與七篇是對《紅樓夢》研究的後設反省，前者論及「索隱派」的解釋途徑，並認為此途徑即是具有中國特色的詮釋概念，後者則主要認為，若索隱方法是中國固有的詮釋國粹，那麼近代以西洋思想詮釋中國經典者，則以王國維為先行者。最後三篇主題則圍繞在《老子》一書，分別就各個面向處理「道」與「語言」的矛盾關係。
【目次】
序／黃俊傑
導言／楊儒賓
一、詮釋的暴力：論傳統的政治倫理批評／張隆溪
二、《毛詩序》在《詩經》解釋傳統的地位／林慶彰
三、《詩經》詮釋傳統中之「風雅正變」說研究／張寶三
四、天人合一：興詩中的「道」／蕭麗華
五、從「興於詩」論李白詩詮釋的一個問題／蔡瑜
六、紅學索隱派的比附方法與觀點／郭玉雯
七、王國維〈紅樓夢評論〉與叔本華哲學─兼論西方理論與中國本文之間的詮釋問題／郭玉雯
八、王弼解釋學思想之特質／陳榮灼
九、嚴遵、河上公、王弼三家《老子》注的解釋方法及其對道的理解／蔡振豐
十、「崇本舉末」與「崇本息末」：王弼對老子哲學的詮釋／王曉波