文學作品不止是生活的書寫，不止是生活的模仿，也是生活的精華的展示。
鄭清文先生，以創作短篇小說為主。曾獲「台灣文學獎」、「吳三連文學獎」、「時報文學推薦獎」，並成為第一位獲得「桐山環太平洋書卷獎」的臺灣作家。創作語言涵蓋中、英、日，創作歷程也受到許多西洋哲人的影響，他談到：「海明威教我如何省略；福克納教我大膽取材，要以相等的眼光去看善與惡；羅素教我多懷疑；卡繆教我如何正視生命；吳爾芙教我文章是有音樂性的。」
身為戰後第二代臺灣作家，面對到語言和政權的驟變，也促使他對於生活的體悟更為深刻。講座中，他分享了小說創作最重要的就是個人經驗，但影響成敗的是作家的想像力，所以小說就是一種在真實／想像之間激盪出來的藝術型態。另一方面，鄭清文鼓勵閱讀，他認為：「讀書的喜悅大於寫作本身，讀書使人長大，到了三十歲人的身體停止成長，人的心靈卻不會停止，對於寫作的人，讀書是最大的水庫。」小說的創作，必須經過許多閱讀工夫之後才能水到渠成。
「站在山底下看，山都是高的，站在山腰看，山有高有低，站的越高，世界越大，可看到的東西就越多，批評就是培養走向山腰、走向山頂的能力。」鄭清文先生也在本講座丟出了一個給予讀者的課題：讀者要培養批評的能力。他透析了小說家和作品，甚至是與讀者的互動，對於事臺灣文學研究的學子而言：文學作品，是生活精華的展示；文學批評，是對於作家作品理解的呈現。